西醫(yī)重視所患的病，而中醫(yī)不僅重視病，更重視患病的人，把這個人與所患的病視為一個整體。這就是中醫(yī)的整體觀。在治療上西醫(yī)針對病，而中醫(yī)在針對病的同時更重視調(diào)動人的積極性來對抗疾病。中醫(yī)的重點與難點就是辨證和組方用藥，中醫(yī)思維方式個體化、細致化、圓活化。
一、個體化思維：是其特色。
辨證的證其實兩個含義：一個是癥狀，一個是證型。就一個病人而言，很多癥狀可歸納為一個證型，但不是一個證型能包含這個病人所有的癥狀。雖然相同的疾病有驚人的相似之處，但具體到人表現(xiàn)出來的癥狀不盡相同——中醫(yī)追求的是疾病與個體體質(zhì)綜合所表現(xiàn)出的個體化差異。如四君子湯（益胃健運——具沖和之德故為君子）、五味異功散、六君子湯、香砂六君子湯，這四首名方皆為治脾虛濕盛的方子，只是濕盛的程度不同，表現(xiàn)癥狀不一，治療也有相應差別。病情到什么程度用什么藥，病情重用藥輕，達不到治療效果，病情輕藥用過了，會傷正氣。中醫(yī)的異病同治、同病異治反應了中醫(yī)的個體化特征。中醫(yī)重視個體化差異，表達了中醫(yī)以人為本的思想。
二、細致的思維
中醫(yī)需要細致的思維，細致的思維貫穿了中醫(yī)的整個治療過程。
西醫(yī)以病為核心，中醫(yī)以證為核心，證是千變?nèi)f化的，從而決定了中醫(yī)思維方式的細致性。中醫(yī)考慮問題面面俱到，它不僅要考慮到患病的人的方方面面，而且在治療用藥上既要考慮藥物性味與作用，又要掌握組方原則與配伍技巧。
例如慢性盆腔炎這個病癥，西醫(yī)認為是炎癥，治療以消炎為主。中醫(yī)根據(jù)患者以疼痛為主證，治以理氣活血化瘀為主?？紤]到這種病人，病程長，遷延反復，每勞累經(jīng)期而加重的特點，認為與人體正氣有關，因而在整個治療過程中注重扶正、或是補氣或補血或健脾或滋腎。那么到底補什么、補到什么程度要根據(jù)病人情況而定，慢性盆腔炎往往伴隨著帶下的變化，中醫(yī)認為與濕邪有關，陳修園有一個蒼白二陳湯治療白帶，還有農(nóng)村用茯苓熬豆?jié){治白帶，茯苓能夠去濕，因為白帶與濕有關。在整個治療過程中，熱易清，寒易祛，濕難消，為什么西醫(yī)見了非典感到棘手，療效不很好，就是因為濕氣重，凡是濕氣重、病毒感染的西醫(yī)都感到很棘手，中醫(yī)在這方面還有點本事，因而在整個治療過程中自始至終要注重祛濕，濕之難治因其特性“如油入面”、“抽絲剝繭，層出不窮”。但是清熱利濕，還是溫化寒濕，還是補虛祛濕，祛濕到什么程度都要根據(jù)病情而定。再者慢性盆腔炎還往往伴隨結(jié)締組織增生，任何病在早期都好治，現(xiàn)在中醫(yī)找不到早期和中期的病人，都叫西醫(yī)搶了，都是西醫(yī)治不好的病才找中醫(yī)，我們只能是更上一層樓的治法，即在西醫(yī)的基礎上繼續(xù)往上治，治好了是中醫(yī)的功勞，治不好也不是中醫(yī)的錯誤，西藥先不要停，這也是圓通活法的表現(xiàn)。一般認為炎癥宜清熱解毒，但就中醫(yī)看來太寒涼的藥不利于化解。血者得熱則行，遇寒則凝，治宜溫通，王清任的少腹逐瘀湯中有炮姜。中醫(yī)的這些考慮、思維方式非常貼近病情，如果對中醫(yī)進行粗線條思維，只能使中醫(yī)簡單化，從而失去中醫(yī)的魅力。
三、活的思維
中醫(yī)有很多理論，如何運用這些理論非常靈活，活的思維是中醫(yī)的靈魂。中醫(yī)難學的就是這個“活”，難掌握也就是這個“活”，但是效果好也是這個“活”。
中醫(yī)的重點和難點是組方的思路和用藥技巧。
一張好的處方是中醫(yī)綜合素質(zhì)的具體體現(xiàn)，要善于從經(jīng)方、名方中去體會組方原則和用藥技巧。
如逍遙散是治療肝郁的代表方子，也是一首名方，是千百年來臨床上行之有效的方劑。細觀全方思路清晰，配伍巧妙，首先是肝脾同等用藥，見肝之病，知肝傳脾，當先實脾。其次也是耐人尋味的，治肝郁的代表方僅有柴胡一味行氣藥。究其因一則肝郁首先影響肝藏血而行氣藥多香燥耗血；其次肝郁容易化火，而行氣藥容易香燥助火。由此可見，行氣藥香燥于肝郁不利。逍遙散不但不用行氣藥反而當歸配白芍來養(yǎng)肝血，這就是該方組方的絕妙之處，有很多鼓脹病人，脈弦，遷延難愈，看前人用的方藥全是理氣藥，肝藏血，理氣藥耗傷其血，肝為剛臟，越理越剛，所以就得改變方法，用一貫煎常能取效。
中醫(yī)最活的地方是組方和用藥，古人講用藥如用兵，知能善任，才能藥到病除，此次國家中醫(yī)藥管理局要求讀《醫(yī)學傳心錄》、《醫(yī)宗必讀》、《醫(yī)學心悟》、《筆花醫(yī)鏡》）。又講藥有個性的特點，方有合群之妙用。有人認為中醫(yī)“太活”，所以把中醫(yī)說成是玄學。實際上中醫(yī)理論是深刻的，而且很有說服力。
比如六味地黃丸與左歸飲，二方均有熟地、山藥、山萸肉、茯苓，六味地黃丸還有澤瀉、丹皮清虛熱，泄相火；左歸飲加枸杞、炙甘草之甘溫為陽中求陰，則陰得陽助而源泉不斷，平調(diào)腎中陰陽（張景岳引用道教很多）。古人組方很有法度，現(xiàn)在有人的湊合方屬有藥無方，沒有法度，故效果不好。
這兩個方乍看起來沒有什么區(qū)別，只是一兩味藥的變化。但中醫(yī)的東西“差之毫厘，失之千里”，雖都是補腎陰的代表方，但補的方法都不一樣。大家知道腎陰虛相對相火就旺，病人表現(xiàn)口燥咽干、五心煩熱等陽旺的癥狀。而它的本質(zhì)不是陽有余，而是陰不足。錢乙制六味地黃丸以前，不乏有人用苦寒來瀉火?？嗪幉坏珎枺帜芑飩?，黃連、黃芩、黃柏都是苦寒燥濕藥會傷陰），使陰陽在“更低水平不平衡”，錢乙根據(jù)王冰“壯水之主以制陽光”的理論創(chuàng)造了六味地黃湯。六味地黃湯抓住了腎陰虛的本質(zhì)以補腎陰為主。但仍未脫離苦寒瀉火而仍用了澤瀉、丹皮兩味苦寒藥。
張景岳根據(jù)儒家太極圖陰陽互根的原理，提出“善補陰者，必陽中求陰，則陰得陽助而泉源不竭”，在六味地黃湯的基礎上去掉澤瀉、丹皮兩味苦寒藥，換成枸杞、炙甘草。兩味藥的變化整個方義就變了。綜觀左歸飲全方，地黃、山藥、茯苓、枸杞四味藥物性甘平，山芋肉、炙甘草二味甘溫，全方合起來甘平偏溫，左歸飲養(yǎng)陰不用甘寒而用甘平偏溫，體現(xiàn)了陽中求陰的思路。由此可見左歸飲、六味地黃湯都是補腎陰的代表方，但補的方法不一樣，六味地黃湯純補腎陰，而左歸飲在補腎陰的同時處處照顧到陽，從而抓住了補腎陰的關鍵。平調(diào)了腎中陰陽，中醫(yī)的靈活性與藝術是相通的，像繪畫最忌諱依葫蘆畫瓢，它講究的是活字。真正能把畫“畫活”的人不多。成為畫家的是少數(shù)，繪畫靠的是靈感，中醫(yī)講究的是悟性。
中醫(yī)的證型永遠處在一個動態(tài)的變化之中，中醫(yī)不但在認識疾病時把人看成一個整體，在治療疾病時也把人看成一個整體。
六味地黃丸是補腎陰的代表方啟示補腎陰必須肝、脾、腎三臟同治。如果單純用補腎陰的藥，臨床療效不會好，必須兼顧肝脾。由此可見腎陰虛、脾陰虛、肝陰虛是相互滲透，不可絕然分開，山藥是補肺脾腎三臟之陰的但以補脾陰為主，所以說中醫(yī)的證型與證型之間永遠處在一個動態(tài)的變化之中。
附子瀉心湯法：
《傷寒論》155條“心下痞，而復惡寒汗出者，附子瀉心湯主之”，該證心下有熱痞而陽氣已虛故惡寒、汗出，形成寒熱錯雜證局面，附子瀉心湯煎法不同一般，是以麻沸湯浸漬大黃、黃芩、黃連諸寒藥，取其味薄以輕瀉上部之痞熱，不使藥過病所；另取附子，久煎取汁（去其毒）與前藥對合，因其味厚氣重，下行而發(fā)揮溫陽固表作用。藥雖同行而至所不同，施治各異，此仲景之妙法也（吳以嶺創(chuàng)“固腎強衛(wèi)”可能出自《內(nèi)經(jīng)》“衛(wèi)氣根于腎”）。
宋代成州團練使張銳以醫(yī)知名，蔡魯公之孫媳妊娠臨產(chǎn)期發(fā)病，眾醫(yī)皆以為陽證傷寒，懼怕墜胎而不敢投藥，魯公請張銳診視，胎兒已經(jīng)十月將生矣，何藥能敗之，如常法給藥，半日兒生，病亦獲愈。次日產(chǎn)婦大瀉不止，而且喉痹不能入食。眾醫(yī)皆指責張銳之過，因瀉利與喉痹兩癥一寒一熱如同冰炭，且處于產(chǎn)褥期，雖扁鵲復生也無活理。張銳曰：不必驚擾，我可用食藥即日而愈。取藥令服之，結(jié)果喉痹即平，泄瀉亦止。魯公問曰：敢問一藥而治兩癥，何也，銳曰：此與經(jīng)書無所載，特以意處之。方才所用乃附子理中丸裹以紫血丹。喉痹不通非至寒藥不為用，故外裹以紫血丹。既已下咽，則消釋無余，其得至腹中者附子力也，故一服而愈兩疾，公大加嘆異。
此病上有喉痹屬熱，下則泄瀉屬寒，寒熱錯雜兩難措手，張銳匠心獨具，以理中丸外裹紫血丹，藥入咽部，在外之紫血丹消釋而治喉痹，在里之附子理中丸入得腹中而治泄瀉，寒熱分治，各不相擾，確實奇巧，與仲景之法異曲同工。
相傳“方法”這個詞就起源于中醫(yī)，古時一位皇帝患嘔吐癥，水米皆吐命在旦夕，御醫(yī)束手，一天請深山和尚看病開方用藥與御醫(yī)無二，而和尚自行煎藥，煎到只剩兩匙，用湯匙盛上請皇帝用舌舔服至把藥汁舔完為止，連服數(shù)劑后，病竟?jié)u愈（我的老師傳授一方治療神經(jīng)性嘔吐：公丁香一錢、全蟲一個泡酒一晝夜，筷子蘸酒滴舌而不吐。），皇上問和尚前醫(yī)同樣之藥無效，爾起死回生，何也奧秘？答曰：病在咽用舌舔藥使緩緩作用于病灶之處，此乃是“法”，如果仍用飲服方法，難免藥過病所，無濟于事，皇上大悟：方法方法，光有方不行，服用還要有法，方與法結(jié)合才行，這就是方法二字的由來。
名家治病，并未多用奇方，方藥還是原來方藥，前醫(yī)用之無效，名醫(yī)用之則效，其差別往往就在于煎法用法不同，此也是名醫(yī)圓機活法使然。
桂枝湯煎服法的作用：
⒈啜熱稀粥——助藥益胃兩相得。意在熱粥助辛性發(fā)汗藥的發(fā)散之力，以粥體益脾胃而助作汗之源。吳鞠通用鮮蘆根煎湯煎銀翹散，其意相似。湯水熱力助藥力開表氣，又以湯水補充汗源。戰(zhàn)汗為溫病邪戀氣分不解，而正氣奮起驅(qū)邪外出的表現(xiàn)，在汗后邪氣未退而正氣不衰時，葉天士提出“法宜益胃”即“灌溉湯水”。如米湯、白水、五汁飲（麥冬汁、荸薺汁、梨汁、藕汁、鮮葦根汁）等物以疏瀹氣機，使邪氣松達，邪與汗并，得以通瀉，又可補養(yǎng)胃氣濡養(yǎng)陰液，以助汗源，“望其再戰(zhàn)”祛邪。
⒉遍身漐漐微似有汗者益佳——氣機通暢血脈和，治療外感病應以微微汗出為營衛(wèi)調(diào)和邪氣外透的標志。內(nèi)傷雜病藥后陰陽平衡、氣血調(diào)和也可見微微汗出?，F(xiàn)代長走鍛煉法效果不是以距離和速度來衡量而是以周身微微汗出才是氣機通行血脈調(diào)暢不疲勞而起到鍛煉效果。
⒊不可令如水流離，病必不除——陰陽兩傷因多汗。邪氣不去，反傷正氣，傷陽瀉陰。
⒋汗出病差，停后服，不必盡劑——中病即止藥少服?！端貑枴げ貧夥〞r論》曰“藥以調(diào)之，食必隨之”。
⒌服后小促其間，半日許令三服盡…病猶在者更作服——祛邪務盡善服藥。外感病應早治、快治祛除外邪，仲景提出太陽中風可根據(jù)病情嚴重程度縮短用藥間隔時間，從而間接增加藥量提高藥力，并盡早祛邪外出。這在后世影響很大。
⒍禁生冷、粘滑、肉面、五辛、酒酪、臭惡等物——病中食物亦傷人。
仲景藥物服法及藥后種種注意事項不但對醫(yī)家有啟示作用，對我們?nèi)粘Ｉ钣盟?、飲食及日常鍛煉也有指導意義。